想起前几日的那场闹剧，步蘅和声说道：“虽然太祖皇帝下令，允许女子读书、做官，但总有人对此心怀偏见。那些人的话，你不必放在心上。”

胡清嘉知道步蘅是一个很厉害的人，是一个很厉害的女人，此刻听她这么说，心底又多了几分安心与自信。她望着步蘅，重重点头。

“你来的时候，书院已经开课一段时日，最开始的那一堂课，你并没有听到。今日正好，我便问问你，你日后想要做什么呢？”

步蘅的话让胡清嘉一时有些迷茫。

从前在胡家的时候，她只是想在那里安安生生地活下去；后来来了张家，也是老夫人安排她做什么，她便开始做什么。

她自己想做什么呢？

她自己也不知道。

看清胡清嘉眼里明晃晃的茫然，步蘅并没有责备，语气反倒更加轻柔起来，“当时我问你的同窗这个问题，他们有的人说要登科入仕，有的人说要驰骋沙场，还有的人说要祖上生意做到大江南北去，他们说了很多很多。”

“可这些人，大多都是男子。”

“女娘们很少会站起来说自己要做什么，好像一到摽梅之年，寻一个如意郎君嫁过去，然后相夫教子，就这么过完一辈子。”

胡清嘉蓦地想起方二郎，想起慈姑，眉头轻微拧皱起来。

“你知道你那两位妹妹那日说的是什么吗？”

胡清嘉摇头，仔细听着步蘅的话。

“嘉钰说，她想学魏将军，做一个威风凛凛的女将军；嘉岚说，她想看遍天下群书，学太史公修史。”"